PARTE I
- Nombre completo: Gloria Garcia Palacios
- Lugar de nacimiento: Santander, España
- Residencias en etapas internacionales: París, Francia
- Cargo y empresa: Global Regulatory Affairs, Head Expert Team en Sanofi
- Situación personal: (pareja, hijos…): Soltera
- Hobbies: Lectura y disfrutar (¡mucho!) de los amigos y la familia. Y los paseos al borde del mar, de preferencia el Cantábrico.
- ¿Cómo titularías este capítulo de tu vida?: este capítulo es prácticamente toda mi vida profesional, “lo que soy”.
- ¿Qué cosa NO cambiarías de ti?: la curiosidad por conocer a gente de otros horizontes.
PARTE II
1- Piensa en el momento en el que te dijeron que tendrías la oportunidad de irte fuera. ¿Qué sentiste? ¿Lo dudaste? ¿O te lanzaste a la piscina sin pensarlo?
Cero dudas. Mis inquietudes del momento se acoplaban perfectamente a la oportunidad de venir a Francia, incluso con el poco francés que dominaba por entonces. Cierto es que no pensaba que la aventura se prologaría más allá de un año; lo que empezó como una estancia en la Universidad en París para hacer un posgrado de asuntos regulatorios después de haber obtenido la licenciatura de farmacia se convirtió en el inicio de mi vida profesional y mi instalación de manera permanente en Francia. Debo confesar que no lo vi venir, se hizo de manera muy natural.
2- ¿Hubo algo o alguien en particular que te ayudó a dar el paso hacia adelante y decir “sí, me voy”?
¡Siiii! Mis padres, y mi madre en particular, que probablemente me conocía mejor que yo misma, fueron los que, no solo me animaron, si no que me dieron la idea de iniciar esta aventura. Su presencia y apoyo incondicional fueron vitales para tejer la red de seguridad que me permitió una confianza ciega y total para seguir avanzando incluso en los momentos de duda. Los amigos que rápidamente hice el primer año de mi estancia en Paris (gracias, Colegio de España de París) y con los que he compartido tantas cosas en estos años, reforzaron esta red.
3- ¿Te habían ofrecido antes una experiencia similar y dijiste que no? ¿Por qué?
Siempre dije sí. Anteriormente había tenido ya dos experiencias más de estancias en el extranjero: el año de COU en Estados Unidos y un Master (MBA) al acabar la carrera que incluía estancias en Nantes (Francia) y Glasgow (Escocia). Ambas experiencias me enriquecieron tanto a nivel personal que fueron sin lugar a duda las semillas plantadas para enfrentarme a la inquietud creciente de seguir conociendo universos diferentes.
4- ¿Cuáles son las diferencias más notorias entre España y tu nueva ubicación?
Las diferencias no son tantas como podrían ser con las de otros países quizás mas alejados geográfica y/o culturalmente. Aun así, una de las primeras cosas que me sorprendió fue la diversidad étnica, religiosa y cultural, en particular comparándolo con el ambiente mas homogéneo que se podía encontrar en aquellos años (estamos hablando de principios de los noventa) en muchas ciudades españolas. Para mi supuso una oportunidad extraordinaria de aprender de gente muy diferente y de, si no rechazar, si cuestionar algunos de mis principios u observarlos bajo una luz nueva.
5- ¿Qué ha sido lo más difícil de adaptarte a tu nueva ubicación? ¿Has sentido algún shock cultural?
Las interacciones sociales que en España se comparten, expanden y consolidan mayoritariamente en la calle, en Francia ocurren a menudo en entornos mas privados, alrededor de una comida en una casa. Esta manera de interactuar hace también que sea mas difícil integrar un círculo de gente francesa. Yo tuve la suerte de estar acompañada en mis dos primeros años en Paris de otros españoles que como yo acabaron haciendo su vida ahí, lo que me permitió tomarme con calma el crear lazos mas profundos con los franceses. También me dio tiempo para darme cuenta de la importancia de dar el primer paso: lo que se podría traducir erróneamente por una indiferencia hacia el que viene de fuera es en realidad un respeto de tu espacio y tu tiempo, pero cuando inicias tú el contacto y los solicitas, te abren las puertas.
6- ¿Cómo se compara tu vida de ahora con la que te imaginabas de pequeña?
Ciertamente no me imaginaba que toda mi vida profesional se desarrollaría en otro país, aunque tampoco puedo decir que me sorprenda. Con la distancia pienso que todos los pasos que fui dando en los años anteriores de venir a Francia me estaban de alguna manera preparado para dar este salto.
7- ¿Qué has aprendido sobre ti esta última etapa en el extranjero, y qué ha aportado a tu carrera profesional?
¡Todo! Mi carrera profesional y mi vida personal se han entretejido y se han nutrido la una de la otra. Constantemente. Tengo la suerte de haber trabajado casi desde el principio con compañeros de todo el mundo, con la diversidad que esto supone, y si no eres capaz de adaptarte, de mostrar empatía y respeto, de comunicar, te va a costar muchísimo mas, como cuando te “expatrias”. Nada se puede substituir a la magia de dejarte sorprender por la gente y las cosas nuevas. Esencial en mi opinión: dedicar algo de tiempo de vez en cuando a reflexionar y a aprender a conocerte, para entenderte mejor a ti misma y de paso a los otros.
8- ¿Qué has tenido que sacrificar?
¡Esta pregunta es fácil! El día a día (que no la cercanía, porque esa nunca ha desaparecido) con la familia y los amigos. ¡Y alguna que otra boda de grandes amigos, que 30 años después todavía no me perdonan 😊! A cambio, he podido disfrutar de inmemorables momentos de alegría y emoción en cada reencuentro con los míos. Y he aprendido a cuidar mis relaciones con lo que están físicamente lejos pero muy cercanos en el corazón.
9- ¿Cuál es el primer paso a seguir para continuar tu carrera en el extranjero?
¡La pregunta sería mejor “cuál es el último paso”! Excepto por un año que estuve trabajando en mi ciudad natal, Santander, en una farmacia, el resto de mi carrera profesional la he llevado a cabo en Francia. Ahora mismo mi reflexión de futuro se va centrando poco a poco en los pasos que quedan hasta un final de carrera y en el “después”. Un paso delicado con unas decisiones importante que tomar como puede ser la futura ubicación y residencia permanente, especialmente cuando el sentimiento de pertenecer a dos ciudades, dos países, es tan fuerte.
Ante todo, curiosidad, escucha y respeto. Con esos tres elementos se puede llegar muy lejos, se te abren puertas, se hacen amigos. Puede haber momentos difíciles, en particular si no se domina bien el idioma, y grandes momentos de soledad y frustración, aunque posiblemente ni más ni menos que en cualquier etapa nueva que uno emprenda en cualquier lugar. Eso sí, cuida a los tuyos, a los que dejaste atrás, son ellos los que muchas veces te van a dar la fuerza que vas a necesitar de vez en cuando para seguir adelante.
Aparte, hoy en día tenemos infinitas facilidades para movernos entre países y trabajos, el mercado de trabajo en EU está a nuestro alcance y las empresas valoran la agilidad, flexibilidad y movilidad. ¡Lánzate!
