PARTE I:
- Nombre completo: Elena Alarcón
- Lugar de nacimiento: Madrid
- Residencias en etapas internacionales: Berna, Suiza.
- Cargo y empresa: Life Science Consultant, Capgemini.
- Situación personal: soltera sin hijos
- Hobbies: esquiar, running, networking
- ¿Cómo titularías este capítulo de tu vida?: Nada me queda grande
- ¿Qué cosa NO cambiarías de ti?: mi valentía
1. Piensa en el momento en el que te dijeron que tendrías la oportunidad de irte fuera. ¿Qué sentiste? ¿Lo dudaste, o te lanzaste a la piscina sin pensarlo?
Hace dos años y medio, mi actual empresa me contactó por LinkedIn preguntándome si podría mudarme en tan solo un mes a Suiza.
Por aquel entonces, yo era becaria en Sandoz-Novartis, y estaba empezando a buscar mi siguiente aventura profesional, pero nunca me planteé comenzar una nueva vida en el extranjero. La primera imagen que tuve fue imaginarme a mi sola con una imagen de una gran interrogación, me acuerdo perfectamente. Tenía entre miedo y curiosidad, pero lo que no paraba de pensar era que, en mi casa de siempre, mi ciudad de siempre, mi entorno de siempre, nada iba a cambiar. Pero en cambio, si me iba a otro país, absolutamente todo iba a ser nuevo. Me gustaba muchísimo mi vida en España, pero tenía ese gusanillo de: ¿qué hay ahí fuera? Tardé un día entre que me dijeron la noticia y tener 100% claro que quería ir a por todas. Y acepté.
2. ¿Hubo algo o alguien en particular que te ayudó a dar el paso hacia adelante y decir “sí, me voy”?
Mis padres me apoyaron desde el principio, y en el momento de verbalizar con ellos que muchas cosas podrían salir mal, me decían que siempre iba a tenerles a ellos ahí, que siempre iba a poder volver a casa como antes. Entonces, lo peor que podría pasar es que tuviera que volver.
Otra persona que me apoyó y se alegró mucho por mi oportunidad, fue mi manager de entonces. Me acuerdo de que se lo dije a él antes que a mis padres y me dijo unas palabras que nunca olvidaré y que me llenaron de valor para también tomar la decisión de irme.
3. ¿Te habían ofrecido antes una experiencia similar y dijiste que no? ¿Por qué?
Al ser un perfil bastante junior cuando me ofrecieron irme fuera (24 años), nunca me habían ofrecido desde el punto de vista laboral irme a vivir fuera. Sin embargo, en la universidad, sí que existía la posibilidad de hacer Erasmus y nunca lo había hecho ni me había parado a pensarlo. Estudié Farmacia en la Universidad Complutense de Madrid, y la verdad es que no sabría decir por qué nunca indagué en la posibilidad del Erasmus…Supongo que camuflaba el miedo con argumentos como: la carrera será más difícil aún en otro idioma (cuando mi nivel de inglés nunca ha sido malo), en ningún país se vive tan bien como en España, o simplemente porque no me llamaba la atención en esa etapa de mi vida irme fuera.
4. ¿Cuáles son las diferencias más notorias entre España y tu nueva ubicación?
Según mi experiencia, dentro del actual país en el que resido, Suiza, se diferencia mucho el estilo de vida según en la ciudad que vivas.
Yo vivo en Berna, y aquí es muy diferente el ritmo social de la gente. No existe tanto el concepto de salir de bares o discotecas. Siendo la capital de Suiza, en Berna, solo hay una calle de bares que se puede asemejar a Madrid, pero aun así no tiene para nada ese ambiente.
Sin embargo, hay mucha naturaleza (y espectacular) como la que sería muy difícil de encontrar en Madrid. Por eso, los planes sociales que se hacen suelen ser orientados al disfrute de estos paisajes.
Además de la diferencia de planes sociales, también destacaría el compromiso de las personas con su trabajo. En este país, la salud económica es mucho superior a España y me da la sensación de que se valora más la profesionalidad, lo que lleva a los trabajadores estar más cómodos con su situación laboral y aportar más a las empresas.
5. ¿Qué ha sido lo más difícil de adaptarte a tu nueva ubicación? ¿Has sentido algún shock cultural?
Lo más difícil para mí ha sido no estar rodeada de mis amigas. He sido siempre una persona muy unida a mis amigos de toda la vida, y me costó entender que cuando vives fuera, estás solo y que las relaciones de amistad que quisieras tener serán en su mayoría pasajeras. Sin embargo, también he tenido la suerte de contar con buenas personas en las que he podido encontrar relaciones más significativas que facilitaron mi adaptación.
Como shock cultural, me ha sorprendido la puntualidad de los suizos. La puntualidad, también es bastante destacable en el servicio de transporte público, extrañas ocasiones se retrasan los trenes o autobuses y siempre están en buenas condiciones. También me afectó como shock cultural los estrictos horarios de las tiendas y supermercados. Entre semana a partir de las 7 de la tarde casi todo está cerrado, y los domingos no abre ningún establecimiento que no esté en la estación de tren central de cada ciudad.
6. ¿Cómo se compara tu vida de ahora con la que te imaginabas de pequeña?
La verdad es que siempre he imaginado mi futuro en Madrid, trabajando en una de las grandes empresas del centro de la ciudad. Ahora mismo vivo en una ciudad pequeña rodeada por los Alpes y conociendo a nueva gente cada día.
Mis compañeros de trabajo son bastante internacionales, por lo que estoy relacionándome no solo con la cultura suiza, sino que indirectamente tengo influencias de otros países, cosa que nunca me imagine me podría pasar.
Lo que nunca me podría haber imaginado es vivir independizada desde los 25 años. Esto es otro hito en mi vida personal que me esta ayudando a desarrollarme como persona mucho más que si siguiera en mi país de origen.
7. ¿Qué has aprendido sobre ti esta última etapa en el extranjero, y qué ha aportado a tu carrera profesional?
He aprendido a aplicar mis puntos fuertes en el trabajo. Mi perfil profesional es muy técnico, siempre he estado orientada al departamento de garantía de calidad y ahora me encuentro en el departamento de ingeniería.
Anteriormente pensaba que mi personalidad sociable y proactiva no podía aportar mucho en mi ambiente laboral, pero esta experiencia en el extranjero me está ayudando a darme cuenta de que puedo aplicar estas características para desarrollar mi carrera hacia el punto de negocio como a mí me gustaría.
Gracias a haber conocido a mucha gente diferente, en varias situaciones y con varios clientes, he podido descubrir lo que realmente me gustaría en un futuro.
8. ¿Qué has tenido que sacrificar?
Al vivir en el extranjero he tenido que sacrificar el estilo de vida social que llevaba antes y la facilidad de poder estar cerca de mi familia siempre que lo necesite. Al vivir con mi familia también tenía una vida con muchas más facilidades que ahora, por lo que he sacrificado esa comodidad.
He tenido que sacrificar también, la facilidad de trabajar en mi lengua materna, que al principio fue un poco duro, pero con el paso del tiempo incluso lo valoro positivamente. En un primer momento, esta barrera del lenguaje no me permitía expresarme completamente como lo haría en español, sin embargo, con un poco de tiempo, esto deja de ser problema para todas las personas.
9. ¿Cuál es el primer paso a seguir para continuar tu carrera en el extranjero?
Para continuar mi carrera profesional en este país, estoy atendiendo a cursos de una de las lenguas oficiales de Suiza, el alemán. Aquí hay 3 lenguas oficiales: alemán, francés, italiano y romanche; y en la ciudad en la que vivo, el alemán es la lengua oficial. Un paso importante como adaptación profesional, es manejar la lengua oficial.
Otro aspecto en el que sigo activa es en el networking. Al vivir en un país que no es el tuyo, no tienes las mismas conexiones que podrías tener en tu país de origen, por lo que continuar creando conexiones y expandiendo la red de contactos creo que es un aspecto fundamental para mantenerte actualizado en la oferta de mercado, así como para estar abierto a nuevas oportunidades.
10. ¿Qué consejo darías a alguien que está por desarrollar su carrera en otro país?
Al planteártelo da miedo. Por eso el primer consejo que yo daría para así ganar valentía, seria pensar en todo lo que podrías ganar. Lo que tienes actualmente ya lo conoces, pero si puedes crecer profesionalmente en otro país, todo lo que aprendas será mucho más nuevo y te permitirá conocer a gente que en tu país a lo mejor no sería tan accesible.
También recomendaría estar abierta a cualquier oportunidad. Cuando vives fuera, por lo menos en mi caso, tienes la sensación de que pasan muchas más cosas a tu al rededor y tienes la posibilidad de vivir muchas experiencias, no desperdicies ninguna.
Otro consejo más a nivel personal que daría, es que nunca olvides que tus verdaderas raíces están en tu país de origen. Te puedes sentir sola, incomprendida o comparar todo el rato cómo seria pasar por un mal momento en tu país natal con cómo lo es pasarlo en el extranjero, pero recuerda que la gente que tienes ahí siempre estará.
