PARTE I:
- Nombre completo: Clara Fernández de Castro
- Lugar de nacimiento: Madrid
- Residencias en etapas internacionales: Bonn, Alemania; Lugano, Basilea, Suiza.
- Cargo y empresa: 5
- Situación personal: Casada, dos hijas de 10 y 8 años
- Hobbies: Lectura, Jogging, Viajar
- ¿Cómo titularías este capítulo de tu vida?: Seguimos aprendiendo
- ¿Qué cosa NO cambiarías de ti?: Mi positividad
PARTE II:
1. Piensa en el momento en el que te dijeron que tendrías la oportunidad de irte fuera. ¿Qué sentiste? ¿Lo dudaste, o te lanzaste a la piscina sin pensarlo?
Tuve la oportunidad de irme como estudiante y me moría de ganas. Aunque cambiaron mi destino (pedí Inglaterra y me ofrecieron Alemania, y no hablaba una palabra de alemán), sentía que era mi momento. De esto hace 19 años. No había viajado mucho sola antes y no sabía qué persona descubriría ser en el extranjero, pero me sorprendí a mí misma y disfruté mucho desde el principio. Estuve estudiando en Alemania casi tres años. Al terminar mis estudios busqué trabajo en Suiza, en el cantón italiano, ahora vivo en Basilea desde hace 14 años.
2. ¿Hubo algo o alguien en particular que te ayudó a dar el paso hacia adelante y decir “sí, me voy”?
Mi padre no estaba de acuerdo con el paso, aunque me ayudó desde el primer momento. Con el tiempo, entendió que había sido la decisión correcta y se volvió mi mayor fan. Siempre he tenido ejemplos cercanos: mi madre se fue a estudiar inglés a Oxford antes de casarse, algo nada habitual en la época; mi hermana, inspiración constante, vivió unos años en Estados Unidos; y mi padre terminó su carrera profesional con un trabajo en Toronto, Canadá. A veces hay momentos duros y estas experiencias vitales me han seguido animando durante todos estos años.
3. ¿Te habían ofrecido antes una experiencia similar y dijiste que no? ¿Por qué?
Una vez estuve a punto de aceptar una beca en Nueva York, pero me pareció demasiado lejos. Ni yo ni mi familia estábamos preparados para un salto tan grande. Buscaba una oportunidad para seguir creciendo, pero necesitaba un primer paso más pequeño. Alemania ya me pareció un mundo. Hay una diferencia entre estar a dos horas de avión de casa u ocho horas, algo que personalmente valoro y que me ha facilitado estar en casa en momentos de urgencia.
4. ¿Cuáles son las diferencias más notorias entre España y tu nueva ubicación?
Sigo descubriendo diferencias, sobre todo cuando empezamos nuevos capítulos familiares. Mi marido tampoco es de Basilea, así que todo es una aventura. Suiza es un país muy ordenado y seguro. Mis hijas empezaron a caminar solas al colegio desde muy pequeñas, una costumbre que me costó mucho aceptar. Vivimos inmersos en la naturaleza, a cinco minutos del tranvía que nos lleva al centro de la ciudad, pero también a un minuto de un bosque y una granja donde compramos productos frescos. Nunca me acostumbraré a la belleza de los Alpes. No aprendí a esquiar de pequeña y me emociona ver a mis hijas deslizarse por las pistas. Eso sí, el verano lo pasamos en España; ¡no me lo pierdo por nada!
5. ¿Qué ha sido lo más difícil de adaptarte a tu nueva ubicación? ¿Has sentido algún shock cultural?
Creo que lo más difícil es educar a mis hijas en un sistema escolar y una comunidad en la que yo no he crecido. Te sientes más responsable cuando la decisión de vivir en el extranjero no repercute sólo en ti. Soy consciente de que las hemos lanzado a un ambiente nuevo, con un idioma que en casa no hablamos (somos bilingües en español e italiano, pero no en alemán), y a nuevas tradiciones. Pero he descubierto el admirable poder de adaptación de los niños. Están aprendiendo a desenvolverse en muchos mundos y en camino de hablar seis idiomas. No sé qué les deparará el destino, pero creo que les estoy dando herramientas para que sean ágiles y resilientes en el futuro.
6. ¿Cómo se compara tu vida de ahora con la que te imaginabas de pequeña?
¡No se parece en nada! Nunca imaginé que viviría en el extranjero. Tampoco elegí una carrera sanitaria, estudié ingeniería informática, pero la influencia de una madre enfermera y una hermana farmacéutica claramente ha marcado una vida centrada en el paciente y la medicina. Creo que la curiosidad y ganas de aprender han trazado un camino maravilloso. ¡Y lo que queda por venir!
7. ¿Qué has aprendido sobre ti esta última etapa en el extranjero, y qué ha aportado a tu carrera profesional?
Es muy enriquecedor trabajar con gente de culturas diferentes; aporta una visión global que en mi desarrollo profesional ha sido muy valiosa. Además de liderar nuestra estrategia global de ESG, tengo el privilegio de formar parte del equipo de la Fundación de Moderna. Un trabajo que me recuerda a diario que vivimos en un mundo muy complejo y que las comunidades a las que servimos se enfrentan a realidades y circunstancias muy distintas. Creo que es importante aprender a navegar esa complejidad. Me apasiona el trabajo que hacemos para proteger la salud humana y del planeta. Lo que de joven me parecía un ideal, ahora veo de forma tangible que podemos dejar un mundo mejor para futuras generaciones que continúen este trabajo de desarrollo e impacto.
8. ¿Qué has tenido que sacrificar?
Intento pasar tiempo de calidad en España y disfrutar de mi familia y amigos al máximo, pero con la distancia pierdes inevitablemente momentos importantes. A veces no es fácil y algún día me he levantado con ganas de volver a casa, pero me doy cuenta y valoro que he añadido a mi vida otros lugares y conocido a gente maravillosa que he incorporado a mi gran familia. Amigos con los que siempre compartiré esta experiencia y que se han convertido en más referentes en mi vida.
9. ¿Cuál es el primer paso a seguir para continuar tu carrera en el extranjero?
Es fundamental sentir ilusión y asumir que es un reto no solo para una misma, si no para todo el que te acompañe a dar el paso. También buscar un destino que ofrezca la oportunidad de añadir una experiencia única a la carrera profesional y personal, y que encaje con las circunstancias del momento. Llevo muchos años fuera y he empezado nuevos capítulos de mi vida ya en el extranjero, pero creo que hay etapas de la vida en las que es más fácil lanzarse a la piscina, sobre todo si pensamos en la educación de los hijos o el cuidado de personas mayores.
10. ¿Qué consejo darías a alguien que está por desarrollar su carrera en otro país?
Lo primero que diría es que nadie empieza esta aventura solo. Hasta en el destino más remoto se encuentran personas que han vivido o están viviendo una experiencia similar y están dispuestas a compartir. Crear una red de apoyo es importante, aún más si el cambio se hace con pareja o familia para que todos tengan la oportunidad de adaptarse. Mi consejo personal es afrontar todo con una actitud positiva: ser muy flexible, mantener una mente abierta, ¡dejarse sorprender y sentirse orgullosos de haber dado el salto!
